Ce soir, à 00 H 15 sur F3 : Sua Eccellenza si Fermo a Mangiare (1961) , de Mario Mattoli...
En 1956, au cours d'une représentation théâtrale à Palerme, Totò est victime d'un décollement de la rétine et perd la vue . Il restera complètement aveugle pendant plus d'un an, et ne retrouvera jamais qu'une vue partielle. Ca ne l'empêchera pas de continuer sa prolifique carrière, avec un nouveau statut : celui de grand ancien de la Comédie Italienne, au moment où toute une nouvelle génération d'acteurs pittoresques prend le haut de l'affiche : Sordi, Gassman, Tognazzi, Manfredi... Cette filiation, c'est Mario Monicelli , qui a longtemps filmé l'acteur, qui va la formaliser en 1958 dans un des ses plus grands succès : Le Pigeon, où Totò, vieux cambrioleur, va tenter de former au métier une bande de bras cassés joués par Gassman, Mastroianni, et Renato Salvatori...
... Avant de l'associer à Anna Magnani et Ben Gazzara dans le curieux Larmes de Joie...
Totò enchaîna encore les films , au ciné comme à la télé, jusqu'à sa mort , en 1967.
Peu de temps avant de disparaître, il eut encore la chance de croiser la route d'un grand metteur en scène : Pier Paolo Pasolini , qui le fit tourner à trois reprises , notamment dans le charmant Des oiseaux Petits et Gros (1965).
Totò fut très touché qu'un jeune metteur en scène s'intéresse à lui , et il déclara même : "Vous vous rendez compte, il me dit que je joue comme un Stradivarius !".
Un Stradivarius, en effet, qui joua juste, fort, et longtemps.
Aujourd'hui encore, les films de Totò sont diffusés régulièrement à la télé italienne. Il existe même un site Internet prévenant les fans des prochaines diffs !
Le Film
Totò est toujours resté fidèle à Mario Mattoli, avec lequel il connut le succès à la fin des années 40. Ce film , dont le titre pourrait se traduire par Son Excellence est restée dîner, constitue leur quinzième (et dernière) collaboration ! C'est un mélange de comédie satirique et de boulevard, se déroulant sous l'Italie Fasciste , où une comtesse invite à un grand dîner nombre de personnalités , dont un toubib se faisant passer pour le médecin personnel de Mussolini. De ce film, assez obscur, on pourra noter qu'à la mode de l'époque, Totò s'y trouve associé à un jeune loup, Ugo Tognazzi, peu de temps après le succès des Monstres de Dino Risi.
On y retrouve aussi Virna Lisi, à l'aube d'une carrière en dents de scie, qui la mènera d'Italie en France, et même à Hollywood, où l'on essaiera en vain d'en faire la nouvelle Marilyn...
Extrait du film de ce soir :
A plus !
Fred.
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