dimanche 28 février 2016

CINEMA DE MINUIT - WALTER AU CONGO...

Bonjour les amis !

Désolé pour cette trop longue pause, dûe à un agenda chargé.

Toujours est-il que :

Ce soir, à 00 H 20, sur France 3 : Kongo (1932), de William J.Cowen...


 Bon. Difficile de reprendre avec un film que je n'ai jamais vu. Et que peu de monde a vu. D'autant que ce film est le remake d'un chef d'oeuvre, ce qui n'est jamais une bonne nouvelle.
Kongo est en effet la version parlante d'un des plus beaux films du tandem Lon Chaney/Tod Browning : West of Zanzibar.

Sombre histoire mêlant vengeance, jalousie et mutilation, l'original est malsain au possible . Chaney, l'homme aux mille visages , aux maquillages impressionnants, livre un de ses personnages les plus tordus, les plus effrayants, sans lui ôter une once d'humanité.
Difficile de passer après ça. Et pourtant, à l'origine, West of Zanzibar est une pièce de théâtre, créée à Broadway par... Walter Huston.


Huston est alors à l'aube de sa carrière cinématographique, mais il est une sommité au théâtre.  Capra et Hawks l'ont déjà sollicité , mais il jour de malchance, poursuivi par l'échec du Lincoln qu'il joua pour Griffith en 1930. Reprendre un rôle qu'il a éprouvé sur scène semble une évidence.
Mais Browning ne souhaite pas refaire le film , surtout sans son inséparable compère Chaney, disparu en 1930. Le projet atterrit alors entre les mains de l'obscur William J.Cowen.
Il ne s'en remettra visiblement pas, connaissant alors un échec cuisant. Huston, dont la popularité ira croissant, se consacrera de plus en plus à de grands seconds rôles, où il se montrera souvent brillant, comme dans Le Trésor de la Sierra Madre, réalisé , des années plus tard, par son fils John . Rôle qui lui vaudra un Oscar.


Le film bénéficie toutefois de solides comédiens maison : Conrad Nagel, Virginia Bruce,et surtout de la présence de l'incandescente Lupe Velez :


Pure actrice pre-code, première des Bomba Latinas, cette mexicaine va crever l'écran de la fin des années 20 au milieu des années 30. L'installation du code de censure morale, et surtout une vie amoureuse désatreuse, vont la faire plonger dans la drogue, l'alcool, et la dépression. Elle se suicide en 1944, à 36 ans.
Il n'empêche que son sex-appeal et ses tenues extravagantes ont marqué l'époque, comme ici, face à Laurel et Hardy, dans Hollywood Party :


A plus !

Fred.