Ce soir, à 00 H 30, sur F3 : "Convoi de Femmes" ( 1952) de William A. Wellman...
Que les amateurs de cinéma-bis cochon des années 70 du genre "Femmes en Cage" aillent courir pour se calmer. Malgré ce titre alléchant, Le film de ce soir est un bon vieux western des années 50. Wellman est alors passé à la MGM.
Un western assez important, en fait, car les femmes y jouent un rôle déterminant, ce qui était assez neuf. Jusqu'ici, les héros de l'ouest étaient des hommes, leur colt et leur carabine constituant un substitut phallique qui aurait bien fait rire Tonton Freud. La femme était soit une demoiselle en détresse, soit une ménagère attendant sagement que Papa ait fini son duel pour lui servir sa soupe.
Ici, l'aventure est collective : un éleveur de bétail décide d'aller "recruter" des femmes à Chicago pour les ramener à ses cow-boys, en Californie.
On notera au passage que cette anecdote, assez machiste mais authentique, inspirera également le scénariste Guy Vidal pour "La Fiancée de Lucky Luke"...
Toujours est-il que nous allons suivre l'épopée mouvementée de ce convoi, où les femmes vont même prendre le pouvoir sur le contremaître, incarné par Robert Taylor.. Loin d'être le héros sauveur, Taylor est donc ici un élément minoritaire d'une communauté mûre et déterminée. Sans crier au féminisme, on peut quand même écrire que ce film est une avancée sérieuse de l'image de la femme dans les westerns...
Les jalons suivants, il y en aura beaucoup .
Il me vient en mémoire Angie Dickinson, tenant la dragée haute à John Wayne dans le mythique "Rio Bravo " de Hawks (1959) :
ou encore la silhouette fringante de Miss Barbara Stanwyck dans "Forty Guns" de Samuel Fuller ( 1957) :
Ou le magnifique "Seven Women" (1966) , oeuvre ultime de John Ford...
Et bien sûr, les contre-westerns et autres westerns-spaghetti qui achèveront de réécrire sainement l'Histoire de l'Ouest...
"Convoi de Femmes" est donc une oeuvre fondatrice et originale, que je vous recommande chaudement...
A plus.
Fred.
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