Dimanche soir, à 00 H 20, sur F3 : "L'Assassin sans Visage" ( 1949) de Richard Fleischer...
La RKO, terre de contrastes ! Après le pénible Ils ne voudront pas me croire et le REDOUTABLE ( pire que ce que je croyais !) Destination Murder, le CDM nous propose enfin un petit bijou !
Et pourtant : qu'est-ce qui sépare le film de ce soir du nanar sidéral diffusé la semaine dernière ? Pas grand'chose, apparemment : même studio, même époque, même "catégorie B" (acteurs de seconde zone, film qui dure à peine une heure). La différence : un auteur aux manettes. Oh, pas un Grand Nom du Cinéma, mais un jeune bonhomme qui n'en veut, et qui trouve à la RKO la première et meilleure partie de sa carrière : Richard Fleischer.
Richard Fleischer est non seulement un "fils de", mais aussi un "neveu de" : il est le fils de Max Fleischer, qui, avec son frère Dave, a révolutionné le cartoon américain avec Koko le Clown et surtout la gracieuse Betty Boop.
Mais bizarrement, le style du fiston ne sera absolument pas influencé par l'univers du dessin animé . ayant commencé dans le montage d'actualités, il gardera longtemps un souci documentaire qui donnera à ses premiers thrillers et mélos RKO une sécheresse de ton inhabituelle. Style qu'il gardera de son premier film , Child of Divorce, à son dernier pour le studio, L'Enigme du Chicago Express, (1952), considéré comme son chef d'oeuvre :
L'Assassin sans Visage est également une curiosité dans la mesure, où, pour la première fois, Fleischer aborde une figure qui lui tiendra toujours à coeur : celle du tueur en série . Ici, la figure est "en creux " : le détective traque l'étrangleur en tâchant de le cerner psychologiquement , et nous ne le découvrons qu'à la fin du film, bien qu'il ait été au coeur du récit...
Fleischer reviendra régulièrement sur ces tueurs terrifiants et fascinants,a vec des oeuvres fortes et souvent plus profondes que nos thrillers actuels : L'Etrangleur de Boston (1968), pur chef d'oeuvre avec Fonda et Curtis...
Et L'Etrangleur de la Place Rillington (1971), son équivalent britannique...
Les deux films , inspirés du parcours de deux authentiques serial killers, Albert de Salvo et John Christie, se caractérisent par une description chirurgicale de la folie qui saisit ces deux hommes... Deux films que je vous recommande au passage...
Des acteurs figurant dans la distribution, notons la présence du reconnaissable Jeff Corey, authentique "trogne "du cinéma américain, qui tournera assez régulièrement jusqu'à sa mort, malgré un temps d'arrêt dû à son classement sur la liste noire pendant le maccarthysme...
A noter que :
- l'autre excellent réalisateur Anthony Mann aurait réalisé une partie du film...
- le film est encore aujourd'hui interdit aux moins de 16 ans ! ( Hum ! Ils devraient mettre à jour leurs fiches...)
A plus.
Fred.
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